厦门南普陀寺为闽南名刹，居于鹭岛名山五老峰前，背依秀奇群峰，面临碧澄海港，风景绝佳。

五代宋初，即有高僧依山结庐梵修。

明代扩建殿堂，规模初具，清初重修，始改今名。

五老峰是厦门八大胜景之一，五老凌霄以其挺拔秀奇著称。

山上林木蓊郁，奇石嶙峋，洞壑幽深，岩泉清冽。

盘旋曲径，直上颠峰亭台，放眼海天深处，碧波荡漾，巨轮轻艇往来如梭。

环视鹭岛新姿，绿树掩映，层楼大厦参天。

俯瞰足下，梵宇琳宫浮现于云雾缥缈之间，恍若置身蓬莱仙阁之上，飘然欲仙，乐趣无穷。

真不愧为鹭岛名山藏古寺，梵宫胜景纳游人。

南普陀寺主殿双侧回廊内外，原分布着僧众修持生活的堂院楼舍，如钟鼓楼、客堂、五观堂（斋堂）、职事堂（库房）、僧舍楼房、学院院舍等建筑。

八十年代以来，旧有堂院大都翻修一新，还新建多座楼堂。

如东侧的海会楼、普照楼；西侧的方丈楼、学院教学楼、僧舍楼、太虚图书馆、佛教协会办公楼和西侧外的上客堂两座接待楼。

一九九二年还在西侧般若池畔，新建一座恢宏雄伟的大禅堂。

堂高三层，呈八角形重檐飞脊，覆以黄瓦皇冠式大屋盖，周围白石雕栏，造型新颖，结构精巧严密，既显其富丽堂皇，又不失其庄严肃穆。

寺前新建两方石塔，如倚天双剑，高插蓝天。

造型仿自泰缅佛塔，为闽南所仅见。

南普陀寺的殿堂楼院随分散建于地形复杂的山坡上，又以其实际使用不同，各具形式。

但在整体布局中，均能以中轴线上的主殿为中心，高低俯仰相从，参差错落有致。

所有建筑，一律采用古代宫殿式的重檐飞脊大屋盖，饰以杏黄琉瓦，使之统一协调。

再以石构围墙将全寺建筑群环抱起来，如散珠承盘，形成一个整体。

重视环境建设，是近年南普陀寺建筑重的新趋向。

纵观寺院内外到处有菩提嘉树垂荫，艺圃百花争艳，还在寺前山后的碧荷池畔和林泉幽壑之间，建造亭台、水榭、曲桥、花坞，使信众游客，在朝参名山古刹之余，领略山水林园的佳趣。

南普陀寺的殿堂、楼院、门廊等石柱上，均镌有出自文人高士撰书的楹联。

联文中或托景物以抒怀，或寓掸机以寄悟，巧对佳联，各得其妙。

还有许多古今诗人墨客留下的诗词吟咏，其中有不少佳作，不仅格调清新，意境高越，还赋有时事记实的内涵，令后人在吟味中获得史疑佐证的契机。

如宋人尉滕翔在咏无尽岩的诗句中，如实地反映了当时无尽岩下还是波浪翻滚的大海，以及山中野寺荒寂的情景，反证了所谓鹭岛全面开发前的中唐，即有人献地五十余亩以建昔照寺殿堂的误传。

又如晚明与重兴普照寺诗僧党光和尚同时的鹭岛名士池显方，在题《五老山》诗的起句中，即以“十年古刹几残灰，重见天花散讲台”，点出觉光大师重建普照寺的史实。

南普陀寺原为海内外佛教信徒朝拜的圣地，近年来又发展为中外游客的旅游热点。

在成千上万的游客中，有不少是欧美各国到中国旅游访问的贵宾，其中有国际知名人士和友好国家的首脑要人，如英国前首相撒切尔夫人，日本驻华使节吉田等。

他们在访问中，不仅对庄严的寺院和秀丽的风光表示好感，对中国政府落实宗教政策给寺院带来的兴隆景象更是深有感触。

为方便旅游、观光和信徒活动的需要、寺中开办各项服务设施，如购物部、照相部、茶室等。

其中最受海内外客欢迎的是南普陀寺的素餐馆。

南普陀寺的素食珍肴，以其清纯素雅的独特风味驰名中外。

餐馆名厨调制菜肴，严守素菜素料素作的工艺，特别是革除向来素菜仿制晕腥命名的流弊，坚持素菜素名而独树一帜。

当代诗人郭沫若题名的“半月沉江”和赵朴初居士赐号的“丝雨菇云”，更是形名雅合，香味相宜，耐人品赏吟味，雅趣无穷。

为文人雅士共赞赏。

修禅学道和弘法利生，是寺院住僧的生活要务。

南普陀寺自1985年恢复丛林管理制度以来，在妙湛方丈的主持下，重整清规，严肃戎行。

全寺数百住众和学僧，均能自觉遵守丛林规戒律仪，除坚持日常早晚课诵和参禅修学外，还启建各种定期或不定期的普利法会：创设宣弘佛法的通俗讲座和经书流通处，组织慈善基金会，举办各项慈善公益事业。

千年古刹，几经沧桑，但却为后人留下许多文物古迹，发人怀古悠思。

五老峰前的摩崖石刻，镌下古今许多名人的诗书佳作。

西山门内，八方乾隆御制的记功碑，更具有珍贵的历史价值。

寺中珍藏文物，有北魏、唐、宋、以迄明、清的古佛造像：其中有来自缅甸的白玉石雕大小佛像二十八尊；还有泰国、斯里兰卡、柬埔寨、印度送藏的各种佛菩萨造像：此外有与清初施琅建寺同时新铸的大钟、造于宋元时期的七佛宝塔。

还有明代比丘、比丘尼刺血书写的《妙法莲花经》和珍版的《大藏经》多部。